M88WorldCups - Winger Newcastle United, Harvey Barnes, dikabarkan akan segera melakukan pembicaraan dengan pelatih tim nasional Skotlandia, Steve Clarke, terkait kemungkinan beralih membela Skotlandia dari Inggris menjelang Piala Dunia 2026. 

Barnes yang lahir di Burnley memiliki keterikatan dengan Skotlandia melalui garis keturunan ibunya, sehingga memenuhi syarat untuk memperkuat tim nasional tersebut. 

Pemain berusia 28 tahun itu sejauh ini baru satu kali tampil bersama timnas Inggris, yakni pada laga persahabatan melawan Wales pada tahun 2020.

Barnes Terbuka untuk Membela Skotlandia

Setelah Skotlandia meraih kemenangan 4-2 atas Denmark dalam laga terakhir fase grup kualifikasi Piala Dunia, yang memastikan tiket mereka ke putaran final di Amerika Utara pada musim panas mendatang, nama Barnes mulai dikaitkan dengan potensi kepindahan ke tim nasional Skotlandia. 

Barnes, yang baru mengoleksi satu caps bersama Inggris dalam laga persahabatan kontra Wales pada 2020, memenuhi syarat untuk membela Skotlandia melalui kakek dan nenek dari pihak ibu.

Usai kelolosan Skotlandia, Barnes memberikan pembaruan terkait situasinya dalam wawancara dengan Sky Sports. 

Ia menyatakan bahwa dirinya memang pernah membela Inggris dan memahami bahwa secara regulasi ia masih memenuhi syarat. 

Namun, hingga saat ini belum ada pembicaraan serius ataupun perkembangan konkret terkait kemungkinan tersebut. B

arnes mengakui bahwa isu ini kerap dibicarakan, terutama belakangan, tetapi belum menjadi fokus utama pikirannya. 

Ia juga menyampaikan rasa senangnya melihat Skotlandia berhasil lolos ke Piala Dunia dalam sebuah pertandingan yang berlangsung sangat dramatis.

Pelatih Skotlandia Siap Memanggil Barnes

Menanggapi keterbukaan Barnes untuk membela Skotlandia, pelatih tim nasional Steve Clarke menyatakan kesiapannya untuk melakukan pembicaraan dengan pemain Newcastle United tersebut, yang berpotensi diikuti dengan pemanggilan ke skuad. 

Clarke menyebut bahwa waktu tersebut dinilai tepat untuk berdiskusi dan menegaskan bahwa selama seorang pemain datang dengan komitmen penuh, ia akan diterima dengan baik di dalam tim.

Clarke menekankan bahwa skuad Skotlandia merupakan kelompok pemain yang jujur, pekerja keras, dan memiliki kebersamaan yang kuat. 

Menurutnya, siapa pun yang bergabung dengan kelompok ini akan sulit untuk tidak menikmati suasana tim, asalkan memiliki komitmen dan keinginan untuk berkontribusi.

Clarke juga menyampaikan kepuasannya karena pada Piala Dunia mendatang ia dapat membawa skuad berisi 26 pemain. 

Ia mengungkapkan bahwa banyak nama yang diajukan oleh manajer klub maupun agen, namun hanya pemain yang benar-benar berkualitas dan berkomitmen yang akan dipertimbangkan. 

Ia menegaskan pentingnya tetap setia kepada para pemain yang telah membawa Skotlandia lolos ke Piala Dunia, sebuah prinsip yang telah dibangun melalui kepercayaan bersama selama enam setengah tahun terakhir.

Keinginan Clarke Bertahan Melatih Skotlandia Usai Piala Dunia

Dalam pembahasan lanjutan mengenai perjalanannya bersama tim nasional Skotlandia, Clarke mengungkapkan bahwa kelanjutan perannya sebagai pelatih harus menjadi keputusan yang tepat bagi dirinya maupun federasi. 

Ia berencana menunggu hingga pergantian tahun untuk merampungkan agenda pemusatan latihan, persiapan, serta program Piala Dunia terlebih dahulu.

Clarke berharap setelah itu ia memiliki waktu sebelum pertandingan bulan Maret untuk mengevaluasi berbagai hal, termasuk bagaimana memastikan Skotlandia tidak kembali menunggu puluhan tahun untuk lolos ke Piala Dunia berikutnya. 

Ia meyakini bahwa sebagian besar pemain dalam skuad saat ini masih mampu bersaing hingga 2028, sehingga masih banyak hal yang perlu didiskusikan terkait masa depan tim nasional.

Langkah Selanjutnya bagi Harvey Barnes

Pada musim Premier League 2025-26, Barnes telah tampil dalam 15 pertandingan, meskipun hanya tujuh di antaranya sebagai starter, dengan total waktu bermain mencapai 720 menit. 

Ia berharap dapat tampil lebih konsisten bersama Newcastle United dalam beberapa bulan ke depan demi menjaga peluang masuk ke dalam skuad Skotlandia untuk Piala Dunia musim panas mendatang.

Barnes dijadwalkan kembali beraksi pada hari Rabu ketika tim asuhan Eddie Howe menghadapi Fulham dalam laga perempat final Piala Liga Inggris.